Observatorij Pierre Auger

Observatorij Pierre Auger je največji detektor kozmičnih delcev na svetu, ki se razteza preko 3000 km² pampe v Argentini. Zasnovan je bil v namenu opazovanja obsežnih atmosferskih plazov z milijardi sekundarnih delcev, ki jih povzročajo primarni kozmični delci ekstremnih energij (UHECR, ultra-high energy cosmic rays, večinoma protoni in težja jedra) v zemeljskem ozračju. Sestavljen je iz sklopa 1660 vodnih Čerenkovskih detektorjev, ki jih spregledajo 27 fluorescenčnih detektorjev. Kolaboracija Pierre Auger, katere člani smo, z več kot 430 znanstveniki iz 19 držav, je zgradila Observatorij, ga vzdržuje ter zbira, analizira in interpretira njegove podatke. Naše raziskave so bistveno prispevali k boljšemu razumevanju narave in značilnosti teh najmočnejših delcev v vesolju, z energijo osebnih kozmičnih delcev nad 10¹⁸ eV.

Observatorij Pierre Auger deluje od leta 2004, kar je privedlo do večjih prebojev na področju fizike UHECR. Objavili smo rezultate najnatančnejših meritev energetskega spektra UHECR, vključno s pojemanjem fluksa UHECR pri najvišjih energijah. Poročali smo tudi o dokazih za anizotropno porazdelitev smeri prihoda primarnih kozmičnih delcev. Izvori pa kozmičnih delcev ekstremnih energij še vedno niso znani. Za boljše razumevanje fizike UHECR in njihovih izvorov pripravljeni smo to uganko rešiti. Namreč, od leta 2024 naprej observatorij, po dokončanju svoje pomembne nadgradnje AugerPrime, zagotavlja dopolnilne meritve plazov delcev ekstremnih energij, ki bodo omogočile boljše ločevanje sekundarnih mionov in elektromagnetnih delcev. To bo prineslo nove informacije o primarni masni sestavi kozmičnih žarkov za vsak UHECR dogodek posebej in še naprej izboljšalo občutljivost observatorija Pierre Auger na primarne UHE fotone in nevtrine, kar bo skupaj privedlo do novih odkritij na področju fizike in astrofizike UHECR.

Leta 2024 v kolaboraciji Pierre Auger sodeluje naslednja skupina UNG: D. Zavrtanik, S. Stanič, A. Filipčič, M. Zavrtanik, S. Vorobiov, J.P. Lundquist in doktorska študentka S.U. Shivashankara.

Lep filmček o opazovanjih z observatorijem Pierre Auger je na voljo na VIMEO.